Sono Absalon, Gilles Aillaud, James Lee Byars, Chen Zhen, Willem de Kooning, Felix Gonzalez-Torres, Hans Hartung, Jörg Immendorff, Martin Kippenberger, Robert Mapplethorpe, Joan Mitchell, Hannah Villiger. Tutti e dodici, alla fine della loro carriera e della loro vita, hanno integrato nella loro ricerca artistica l'urgenza di un compimento e di un superamento di sè. Alcuni degli artisti semplicemente continuano la ricerca già intrapresa. E' il caso di Absalon (1964-1993), con la sua ricerca sullo spazio abitativo, di Joan Mitchell (1926-1992) che accentua gli aspetti lirici della sua pittura e di Willem De Kooning (1904-1997), il cui astrattismo pittorico diviene vieppiù rarefatto. Altri, come Gilles Aillaud (1928-2005) e Hans Hartung (1904-1989), mutano radicalmente i loro temi e alcuni aspetti del loro stile. Hartung, ad esempio, si cimenta su quadri di grande formato e rinnova la sua gamma cromatica. Altri ancora esplicitano il tema della morte. Robert Mappeltohorpe (1946-1989), ad esempio, abbandona i modelli viventi e i toni provocatori per fotografare busti e crani in marmo; Martin Kippenberger (1953-1997) invece, addirittura raffigura il proprio corpo su La zattera di Medusa di Géricault. In generale la tesi di fondo di questa esposizione è quella che anche dalla morte può scaturire un'energia creatrice e che, di conseguenza, anche chi si sa condannato possa trovare la voglia di vivere e di esprimere determinate esperienze.